本书为世界三大短篇小说之王——莫泊桑小说精选，收录其代表性中短篇小说22篇。 其中，《羊脂球》以1870—1871年普法战争为背景。通过代表当时法国社会各阶层的10个人同乘一辆马车逃往一个港口的故事，形象地反映出资产阶级在这场战争中所表现出的卑鄙自私和出卖人民的丑恶嘴脸。