贫穷、善良的老人杰佩托用一块会说话的木头雕刻了一个木偶男孩，取名皮诺曹。皮诺曹爱撒谎、胆大包天，还容易受坏人引诱，麻烦和不幸接连不断。在吃过很多苦头儿后，皮诺曹终于觉醒了，他变得有责任心、爱学习、爱劳动、孝敬父母，并通过自己的努力使父亲恢复了健康，也感动了善良的仙女妈妈。最终，美德得到了回报，皮诺曹如愿变成了一个人类小男孩。