曾国藩的一生，起点极低而抵达的高度极高。他从笨人到圣人，经历五次耻辱，在步步升级、脱胎换骨的持续奋斗过程中，有着怎样独特的经济生活？他怎样筹集学费、赶考路费和进京做官的经费？他做京官期间为什么会欠下巨债？开销都花在了哪里？本书首次解读曾国藩的私人账簿和湘军创业的财政密码，详解“最后一个圣人”的收入与支出。从经济角度描摹出曾国藩持续奋斗的升级之道，最终他通过不懈的个人努力，从一个天资平庸的普通人成长为晚清“中兴第一名臣”，完成人生逆袭。 这既是一部曾国藩的个人生活史，也是一部晚清政治、社会史。不仅是全面了解曾国藩，也是了解中国传统社会政治运转规律的必读之作。