小说以金铨之子金燕西与平民女子冷清秋由恋爱、结婚到反目、离异的婚姻为主线，讲述隐藏在“金”与“粉”的背后，飘摇岁月中的一部豪门家族兴衰史。 是经典电视剧《金粉世家》同名原著小说。张恨水代表作之一。成功地把爱情悲剧与声名显赫的贵族大家不可避免地衰败融合在一起表现。开启了现代文学“封建大家庭批判"题材的先河。