古代在没有钟表的情况下，夜间无法观察太阳的位置，因此出现了一种报时间的制度一一打更。更夫的工作非常辛苦，晚上不能睡觉，必须通过观察滴漏或燃香来判断时间，然后走街串巷敲锣告诉人们时间。 这个职业的历史可以追溯到唐朝时期，当时官方会在城镇的主要街道上设置定时巡逻点，更夫会在那里轮流值班，每隔一段时间就会敲响竹梆子或锣来提醒人们时间。这种夜间报时制度在中国历史上一直延续到了清朝时期。 更夫不仅需要准确的时间感和良好的体力素质，还需要具备一定的文化素养和口才。因为在当时的社会中，更夫不仅要按照规定的时间进行报时，还要向行人传达其他的信息，比如天气变化、时事事件等。因此，许多更夫都是经过专门培训的知识分子